Среди сатирич. персонажей, сыгранных с особой остротой и выразительностью, в репертуаре Ж. выделяется конторщик Дымба в ф. Г. Козинцева и Л. Трауберга "Возвращение Максима" (1937) и "Выборгская сторона" (1939). Сыграл Меншикова в ф. В. Петрова "Петр I" (1937, 1939), дьяка Гаврилу в ф. И. Савченко "Богдан Хмельницкий" (1941), военфельдшера Глобу в ф. В. Пудовкина "Во имя Родины" (1943, по пьесе К. Симонова "Русские люди"), а также Малюту Скуратова в ф. С. Эйзенштейна "Иван Грозный" (1 сер. - 1944, 2 сер. 1945, вып. - 1958) и др.
В 1946 Ж. в качестве реж. поставил по сценарию бр. Тур комедию "Беспокойное хозяйство" и сыграл в ней роль (старшина Семибаба). Участвовал в первом стереоскопич. ф. "Счастливый рейс (машина 32-12)" (реж. В. Немоляев, 1949). В 1953 выступил на экране в одной из своих лучших театр. ролей - Прохора Храпова из драмы М. Горького "Васса Железнова": ф. реж. Л. Лукова перенес на экран спектакль Малого т-ра. Среди ф. 60-70-х гг.: "Каин XVIII" (1963, реж. Н. Кошеверова и М. Шапиро), "Старшая сестра" (1966, реж. Г. Натансон, по пьесе А. Володина). Сыграл участкового милиционера Анискина в ф. И. Лукинского "Деревенский детектив" (1968, по пов. В. Липатова) и в т/ф "Анискин и Фантомас" (1974), "И снова Анискин" (1978, реж. Ж. и В. Ивановы). Нар. артист СССР (1949), Гос. (Сталинские) премии СССР (1941, 1942, 1947) и др. правительств. награды.
Соч.: Жизнь, театр, кино. М., 1967.
Лит.: Меттер И. Михаил Жаров. М., 1939; Ефимов Н. Михаил Жаров. Л., 1940; Юренев Р. Михаил Жаров // Актеры сов. кино. М., 1964. Вып. 1.
Смотреть больше слов в «Российском гуманитарном энциклопедическом словаре»